소자본 창업자가 창업 후에 실천할 수 있는 ESG

최근 창업 시장에서 ESG(환경·사회·지배구조)는 더 이상 선택이 아닌 필수 요소로 자리 잡고 있습니다. 특히 소비자들의 가치 소비 트렌드가 확산되고, 정부와 투자기관이 ESG 기준을 기업 평가의 핵심으로 삼으면서, 소규모 창업자부터 대기업에 이르기까지 모두 ESG 실천을 요구받고 있습니다.
대부분의 창업자는 “ESG는 새로 창업하는 기업이나 대기업의 이야기”라고 생각하기 쉽습니다. 하지만 실제로는 이미 사업을 운영 중인 기존 창업자들이 ESG를 실천하는 것이 더욱 중요합니다. 기존 사업을 ESG 친화적으로 개선하면 소비자 신뢰 확보, 브랜드 이미지 개선, 정부 지원 혜택, 투자 유치 등 실질적인 사업 성과로 연결될 수 있습니다.
이 글에서는 기존 창업자가 현실적으로 실천할 수 있는 ESG 방법을 구체적으로 정리했습니다. 큰 비용이나 대대적인 구조 변경 없이도, 일상적인 사업 운영 속에서 충분히 ESG를 실천할 수 있는 현실적인 방법을 지금 바로 확인해보세요.

 

환경 (E) 분야 실천 방법

 

환경 보호는 ESG 실천의 가장 대표적인 분야입니다. 기존 창업자가 사업장을 친환경적으로 바꾸는 데에는 생각보다 많은 방법이 있습니다.

✔ 친환경 포장재 사용 확대
기존에 플라스틱이나 일회용 포장재를 사용하고 있었다면, 이를 친환경 소재로 점차 교체하세요. 최근 정부와 지자체에서도 친환경 포장재 교체를 지원하는 사업을 운영 중이기 때문에, 비용 부담도 줄일 수 있습니다.

✔ 일회용품 최소화
카페나 음식점의 경우 머그컵 사용 권장, 다회용 식기 제공, 고객 텀블러 할인 이벤트 등을 통해 일회용품 사용을 줄일 수 있습니다.

✔ 에너지 절감형 설비 도입
조명, 냉난방기, 전자기기 등을 에너지 효율이 높은 제품으로 교체하거나, 전기 사용 패턴을 점검해 불필요한 에너지 낭비를 줄여보세요. LED 조명 교체만으로도 눈에 띄는 효과를 볼 수 있습니다.

✔ 폐기물 분리배출 및 재활용 강화
사업장에서 발생하는 쓰레기를 정확히 분리배출하고, 재활용 가능한 자원을 적극적으로 활용하세요. 이 과정을 소비자에게 적극 알리면 브랜드 이미지 개선에도 도움이 됩니다.

 

사회(S) 분야 실천 방법

 

사회적 책임 실천은 소비자와 지역사회, 내부 직원 모두에게 긍정적인 영향을 미칩니다. 기존 사업장의 운영 방식을 조금만 바꿔도 충분히 ESG의 사회적 실천을 강화할 수 있습니다.

✔ 직원 복지 개선
근로 환경을 점검하고, 합리적인 근로시간 운영, 정규직 전환 확대, 휴게 공간 개선 등을 통해 직원 만족도를 높이세요. 만족도 높은 직원은 곧 고객 서비스 개선으로 이어집니다.

✔ 취약계층 고용 확대
고령자, 경력단절 여성, 청년, 장애인 등 사회적 취약계층을 우선적으로 고용하거나 일자리 체험 기회를 제공하세요. 이를 통해 정부 지원 사업 참여 기회도 확대할 수 있습니다.

✔ 지역사회와의 상생 활동
지역 축제나 행사에 참여하거나, 매출의 일부를 지역사회에 기부하는 활동도 좋은 ESG 실천입니다. 지역 내 환경정화 봉사, 사회복지 시설 지원 등도 작은 실천으로 큰 효과를 낼 수 있습니다.

✔ 고객과 함께하는 사회적 가치 캠페인
고객들이 참여할 수 있는 기부 캠페인, 환경 캠페인, 윤리적 소비 캠페인을 진행해보세요. 소비자들이 기업의 사회적 가치 실현에 직접 동참하는 경험을 제공하면 브랜드 충성도가 높아집니다.

 

지배구조(G) 분야 실천 방법

 

지배구조는 창업자의 경영 투명성과 윤리적 운영을 의미합니다. 기존 창업자가 다음과 같은 방법을 통해 쉽게 실천할 수 있습니다.

✔ 투명한 회계 및 세무관리
사업 운영과 관련된 회계와 세무를 투명하게 관리하세요. 매출, 지출, 세금 신고를 명확하게 처리하는 것만으로도 소비자와 투자자의 신뢰를 높일 수 있습니다.

✔ 윤리경영 선언 및 내부 규정 정비
윤리경영 선언문을 사업장이나 홈페이지에 게시하고, 직원들과 공유하세요. 내부 규정을 정비해 부당 거래, 불공정 행위 등을 사전에 차단할 수 있습니다.

✔ 협력업체와의 공정 거래 실천
거래 과정에서 계약서 작성, 가격 협상, 대금 지급을 투명하고 공정하게 진행하세요. 특히 중소 협력업체와의 상생은 ESG 지배구조 실천의 핵심입니다.

✔ 이해관계자 의견 수렴 시스템 마련
직원, 소비자, 협력업체의 의견을 주기적으로 수렴할 수 있는 소통 창구를 마련하세요. 이를 통해 문제를 미리 파악하고, 개선에 나설 수 있습니다.

 

기존 창업자를 위한 실천 팁

 

기존 창업자가 ESG 실천을 시작할 때 다음과 같은 팁을 참고하면 더욱 효과적입니다.

✔ 처음부터 모든 영역을 완벽하게 실천하려고 하지 마세요.
✔ 사업 규모와 상황에 맞는 작은 실천부터 차근차근 시작하세요.
✔ 실천한 ESG 활동은 소비자, 직원, 투자자에게 적극적으로 알리세요.
✔ 정부의 ESG 지원 사업을 적극 활용해 비용 부담을 줄이세요.
✔ ESG 실천 우수 사례를 벤치마킹해 실질적인 아이디어를 얻으세요.

특히, 중소벤처기업부, 환경부, 고용노동부, 지방자치단체에서 제공하는 ESG 지원 제도를 적극적으로 활용하면 초기 실천의 부담을 줄이고 실질적인 효과를 빠르게 체감할 수 있습니다.

 

 기존 창업자의 ESG 실천, 지금이 최적의 시기입니다

 

ESG는 더 이상 선택이 아닙니다. 기존 창업자도 지금부터 ESG 실천을 시작해야 소비자의 신뢰 확보, 브랜드 경쟁력 강화, 정부 지원 혜택, 투자 유치 등 실질적인 성과를 얻을 수 있습니다.
중요한 것은 거창한 계획보다, 지금 당장 실천할 수 있는 작은 변화부터 차근차근 이어가는 것입니다. 친환경 포장재 교체, 직원 복지 개선, 윤리경영 선언 등 작은 실천이 쌓이면 어느새 당신의 사업은 ESG 기반 위에서 더 큰 성공을 만들어갈 것입니다.
기존 창업자일수록 ESG 실천의 효과를 가장 빠르게 체감할 수 있습니다. 지금 바로 당신의 사업장을 점검하고, ESG 실천을 시작해보세요.